מחלות מעי דלקתיות - קרוהן 

מחלת קרוהן  הנה מחלה כרונית הגורמת לדלקת של מערכת העיכול. לרוב היא מתפתחת בחלק הנמוך ביותר של המעי הדק (איליאום) ובמעי הגס, אך היא יכולה להופיע בכל חלק של דרכי העיכול, מהפה ועד לפי הטבעת ובכל שכבות המעי. במחלת קרוהן יכולים להופיע הסימפטומים הבאים: שלשול ממושך, כאבי בטן, חום, לעיתים דמם רקטאלי. יתכן גם אובדן תאבון, ירידה במשקל, פגיעה במפרקים, פגיעה בעיניים, פגיעה בעור ובכבד, פיסטולות ועייפות רבה. מדובר במחלה המאופיינת בהתלקחויות והפוגות כך שבתקופות של הפוגה הסימפטומים נעלמים ואורך החיים חוזר להיות תקין. הסיבה למחלת קרוהן אינה ידועה וההשערה היא כי קיימת תגובה בלתי תקינה של מערכת החיסון של הגוף הגורמת לתגובה דלקתית. גורמים נוספים המגבירים את ההסתברות לחלות בקרוהן הינם תורשה, גורמים סביבתיים ומתח נפשי.

 הטיפול במחלה

עד כה לא נמצא טיפול המביא לריפוי מלא של מחלת קרוהן והטיפולים הקיימים נועדו להפחתת התהליך הדלקתי וכפועל יוצא להקלה בחומרת הסימפטומים. לאחר השגת יעד זה, הטיפול התרופתי מיועד להפחתת תדירות התלקחות המחלה ולשיפור איכות החיים. קיימים מספר סוגי טיפולים, אשר מותאמים בצורה אינדיווידואלית לכל מטופל בהתאם לחומרת הדלקת ובהתאם לתלונות הסובייקטיביות שלו. סוגי הטיפולים העיקריים הם תרופתיים, כירורגיים, תזונתיים ופסיכולוגיים.

טיפול פסיכולוגי במחלת קרוהן

מתח נפשי עשוי להשפיע על מחלת הקרוהן ולהגביר את סימפטומי המחלה בשעת התלקחות. כמו כן תתכן ירידה כללית באיכות החיים, חשש מן העתיד ואי וודאות כללית בנושא התמודדות עם המחלה. הטיפול הפסיכולוגי מיועד לסייע למטופל לעבד את האבדנים הכרוכים בקבלת עובדת היותו חולה במחלה כרונית, לאפשר לו להתאבל ובהמשך לזהות את כוחות ההתמודדות שלו ולהשתמש בהם. חולים אשר פנו לקבלת טיפול פסיכולוגי בעקבות המצוקות הנלוות למחלת הקרוהן הראו שיפור במדדי הסתגלות למחלה ובתפקודם הכללי.